珏，心中更是烦闷。
老二这个伪君子！
明明对北疆那个野种忌惮得要死，偏偏每次都让手下人唱红脸，装出一副维护兄弟、顾全大局的样子！
无非是想在父皇面前扮仁厚，又不想脏了自己的手！
这时，户部尚书出列，奏报的是今年春税与各地粮储情况。
当说到“河北道、河东道今春粮价平抑，然边镇请饷之奏依旧频繁，尤以北疆靖北军为最，所列军械维护、抚恤赏功、筑城募夫等项，数额巨大，远常例”
时，殿内气氛再次微妙起来。
皇帝抬了抬手指：“北疆……今年，给了多少？”
户部尚书低头：“回陛下，去岁秋拨粮草二十万石，饷银五十万两，冬衣兵甲另计。
今春北疆行文请拨，所列各项合计，约需粮三十万石，银八十万两，铁料五万斤，硝石硫磺等物若干。
比之去岁，又增三成有余。”
“哼，好大的胃口！”
大皇子终于忍不住，冷哼一声，“朝廷国库亦非无尽！
北疆自行其是，广开财源，怎还伸手要这许多？莫不是以御边之名，行肥私之实？”
二皇子刘珏此时温声开口：“皇兄此言未免武断。
北疆接连大战，损耗必巨。
且其所言筑堡、改良军械，皆为巩固边防，所费银钱粮秣自然增多。
户部当仔细核验其账目用途，若确为必需，朝廷亦不应吝啬，寒了将士之心。”
他转向皇帝，“父皇，儿臣以为，可命户部、兵部遣干员前往北疆，实地核查军需用度，一则明了实情，二则……也可宣示朝廷关怀体恤之意。”
派员核查！
大皇子眼睛一亮。
这是个好由头！
既能插手北疆事务，探听虚实，必要时还能挑刺找茬，卡住钱粮脖子！
老二这厮，总算出了个有点用的主意！
皇帝刘宏闭着眼，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，半晌，才道：“准奏。
着户部、兵部各派员外郎一人，前往北疆，会同靖北军司马，核查军需账目，评估边防实情。
一应钱粮拨付，待核查后再议。”
“陛下圣明！”
大皇子和二皇子派系的官员齐声称颂，虽然各自心思迥异。
接着，又有官员奏报东南沿海倭寇渐炽，登州、莱州等地请求增兵拨款。
皇帝也只是淡淡地“知道了”
，并未给出具体旨意。
冗长而沉闷的早朝终于结束。
百官山呼万岁，依次退出大庆殿。
殿外，天空依旧阴沉。
大皇子刘琮与二皇子刘珏几乎同时走出殿门，两人目光在空中一碰，随即分开，各自被心腹簇拥着，走向不同的方向。
“派人盯紧去北疆核查的那两个员外郎。”
刘琮对身边的心腹太监低语，“告诉他们，账目要给朕往死里查！
一粒米、一文钱的去向都要清清楚楚！
还有，北疆那个‘百家学宫’，招揽了哪些人？那些古怪军械到底怎么回事？能挖出多少，就挖多少！
必要时……”
他眼中闪过一丝狠厉，“可以让咱们在北边的人，‘帮帮’他们。”
“是，殿下。”
另一边，刘珏坐进暖轿，轿帘落下，他温润的脸上才露出一丝冷意。
“告诉我们在户部和兵部的人，核查账目要‘公允’，既要看到北疆的难处，也要……留意任何‘不合规制’之处。
尤其是与草原胡部的往来，与不明商贾的交易。
另外，”
他顿了顿，“去北疆的路，不太平。
让我们的人，‘保护好’两位核查大人的安全，也……注意都有哪些人，想接近他们。”
“明白，王爷。”
暖轿晃晃悠悠地抬起，向着二皇子府邸而去。
轿中的刘珏，指节轻轻叩击着膝上的暖炉。
