次日，莲花山。天刚蒙蒙亮，山间弥漫着未散的晨雾，冯胜一身利落的猎装，立于山麓临时搭建的营帐前。
他身后仅有冯诚、冯训、数十名看似普通的家将亲兵。
“爹，探马来报，秦王的仪仗已出城，护卫……恐有千人之众。”冯诚低声禀报。
冯胜不屑地冷笑：“千人？来一万人又能怎样？看老子怎么收拾他！传令下去，按计划行事，都给我把戏做足了！”
辰时三刻，大地开始隐隐震动。
远处，尘头大起，旌旗招展，如同一片移动的乌云，向着莲花山压来。
当先一骑，正是秦王朱樉！
他今日换上了一身玄色绣金蟠龙猎装，胯下是一匹神骏异常的西域汗血马，顾盼之间，桀骜凶戾之气扑面而来。
他身后，黑压压的王府护卫甲胄鲜明，刀枪并举，队伍中甚至还夹杂着十几头龇牙低吼的獒犬。
这支队伍煞气冲天，不像畋猎，倒像出征。
“哈哈哈！老国公，久等了吧！”
朱樉纵马直至冯胜近前，勒住骏马，马蹄人立而起，他却稳坐雕鞍，显示着精湛的骑术。
“本王这些儿郎们，可都憋着劲呢！今日定要猎个痛快！”
冯胜脸上瞬间堆满热情的笑容，上前拱手：
“殿下神武！老臣真是开了眼界。只是您这麾下儿郎如此雄壮，把这山中的猎物怕是都要吓跑了。”
朱樉闻言，更是得意，用马鞭指着山林：
“跑？在这关中地界，本王看上的东西，上天入地它也跑不了！”
他目光扫过冯胜身后那几十个寒酸的亲兵，嗤笑道：“老国公，你这点人手，怕是连给本王赶兔子都不够啊。”
“让殿下见笑了。”冯胜顺势苦笑道，“老臣离京仓促，哪及殿下威仪。不过，老臣斥候昨日探得，这莲花山深处，有一处隐秘山谷，疑似有猛虎巢穴……”
“猛虎？！”朱樉眼睛猛地一亮，如同嗅到血腥的鲨鱼，“此话当真？”
“千真万确！发现了几处巨大的爪印和啃噬过的兽骨。”
冯胜表情神秘。
“老臣心想，寻常麋鹿野兔，怎配得上殿下身手？唯有这等山中大王，才堪与殿下一战！故而未敢声张，只等殿下前来，独享这猎虎之功！”
这番话，精准搔到了朱樉的痒处。
他生性喜好杀戮，尤其喜欢挑战猛兽，以此彰显勇武。
寻常围猎早已腻烦，听闻有虎，顿时心痒难耐。
“好！好！还是老国公懂我！”朱樉大喜过望，“那山谷在何处？速带本王前去！”
冯胜忙道：“殿下莫急。那山谷地势险峻，林木幽深，大队人马恐怕施展不开，反而会惊走那畜生。不如……”
他看了一眼朱樉身后那些凶悍的护卫。
“殿下精选数十贴身猛士，由老臣带路，我们轻装简从，直捣虎穴！届时殿下亲手搏虎，传出去必是一段佳话！其余人马，可在外围布防，防止猛虎逃窜，亦可清剿外围猎物，两不耽误。”
“有理！”朱樉只觉得冯胜安排得极为妥帖周到。
他回头点了八十名最为骁勇、且多是跟随他多年的亡命之徒作为贴身卫队，又命令其余人：
“尔等在外围给本王守好了，一只兔子也不许放跑！”
“遵命！”护卫统领轰然应诺。
‘你才跑不了呢！’冯胜心中冷笑，面上却更加恭敬：“殿下，请随老臣来！”
冯胜一马当先，朱樉带着八十精锐紧随其后，一行人脱离大队，沿着一条崎岖小径，钻入了密林深处。
越往山里走，林木越是茂密，光线也越是昏暗。马蹄踏在落叶上沙沙作响，飞鸟偶尔惊起，扑棱棱乱飞。
约莫行了两刻钟，前方出现一片相对开阔的洼地，四周被高大的杉树环绕，地面覆盖着厚厚的腐殖质。
“殿下，就在前面了！”冯胜指着洼地
