不怎么样，但绝对够隐蔽！”
伯纳德爵士看着他们，深知自己无法在魔法领域提供更多帮助，便郑重地点了点头：“既然如此，我唯一能做的就是祝你们好运。迈克尔亲王在离开前，特意让我转告诸位：请记住，并非所有知晓你们世界的人都是敌人，整个王国都在默默支持着你们对抗黑暗。”他顿了顿，声音更低了些，“愿上帝保佑你们。”
没有更多的告别，时间紧迫。埃利奥特、芙蓉和小天狼星互相看了一眼，点了点头。福克斯展开华丽的翅膀，金红色的火焰再次燃起，温暖而耀眼，瞬间包裹住三人一凤。下一刻，狩猎小屋的客厅变得空无一人，只剩下壁炉里将熄的炭火发出轻微的噼啪声。
霍格莫德村边缘的尖叫棚屋，比埃利奥特记忆中的还要破败不堪，仿佛随时都会在下一阵大风中彻底散架。当他们从福克斯的火焰中踏步而出时，靴子落在地板上，扬起了一片陈年的灰尘，在从木板缝隙透进来的稀疏光线中飞舞。屋内光线昏暗，几件残存的家具东倒西歪，布满了厚厚的蛛网，空气中弥漫着一股木头腐朽和某种动物巢穴混合的沉闷气味。但出乎意料的是，靠近壁炉的一小块区域明显被打扫过，甚至还有最近生过火的痕迹，几个空了的食物罐头被整齐地堆在角落。
“他们还没到。”芙蓉第一时间举起魔杖，警惕地扫视着屋内的每一个阴影角落，耳朵微微颤动，捕捉着任何不寻常的声响。
“我们来得太快了，福克斯的速度总是这么可靠。”小天狼星饶有兴致地打量着屋内的陈设，脸上露出一丝复杂而怀旧的表情，“啧，真是让人怀念的地方……当年我们可没少利用这里搞些小动作，当然，最主要还是为了莱姆斯……每个月那几天，这里可是他唯一的避风港。”他的语气里带着对往昔岁月的感慨，也有一丝不易察觉的悲伤。
等待的时间并不长，但每一分钟都显得格外漫长。大约一刻钟后，屋外传来了极其细微、显然是经过刻意掩饰的脚步声，以及几声压抑的、如同鸟鸣般的短促口哨——这是他们约定的暗号。
门被无声地推开一条缝，哈利·波特警惕的脸率先探了进来，他眼镜后的绿眼睛在昏暗光线下锐利地扫视屋内，看到埃利奥特三人后，明显松了一口气。接着，赫敏·格兰杰和罗恩·韦斯莱也迅速闪身而入，最后是莱姆斯·卢平，他反手轻轻关上门，立刻在门上施加了几个简单的警戒和屏蔽咒语。
“梅林的老胡子，你们也太快了吧！”罗恩惊叹道，他的鼻尖和耳朵都冻得通红，不断搓着双手哈着热气，“我们才发出消息没多久！”
“正好我们在苏格兰，算是占了点地理上的便宜。”埃利奥特解释道，目光迅速而关切地扫过每一位伙伴的脸庞，确认他们虽然面带疲惫，但都还算精神，没有受伤的迹象。
就在这时，又一个身影如同幽灵般轻盈地闪了进来。她顶着一头标志性的、如同蒲公英绒毛般的脏金色长发，戴着那副夸张的胡萝卜状耳环，身上穿着一件缀满了各种奇怪符号和瓶塞的古怪外套。卢娜·洛夫古德那双略显凸出的、银灰色的大眼睛在略显昏暗的屋子里显得格外明亮，她在看到埃利奥特的瞬间，脸上绽放出一个朦胧而欣喜的笑容。
“埃利奥特！”卢娜像一只被快乐气泡包裹着的、飘忽不定的精灵般走了过来，自然而然地张开双臂给了他一个短暂却温暖的拥抱，“你身上的骚扰虻少了很多，看来苏格兰高地的空气非常纯净，对驱散悲观情绪有奇效。”她松开埃利奥特，然后转向站在他身旁稍后位置的芙蓉，用同样空灵而真诚、不带丝毫杂质的语气说道，“你也一样，芙蓉，你看上去……嗯……很‘明亮’，像是被某种特别纯净的月光彻底洗涤过一样，那些纠缠在你周围的嫉妒灵都散开了。”
芙蓉那张精致无瑕的脸颊瞬间飞起两朵极其可疑的红云，她有些局促地抿了抿嘴唇，下意识地整理了一下自己其实并不凌乱的衣襟，回应道：“谢……谢谢你，卢娜。你……你从法国赶过来，一路还顺利吗？”
“哦，很顺利，”卢娜说，她的目光在芙蓉和埃利奥特之间微妙
