独立团的驻地，炊烟混着泥土的腥气，飘荡在清晨的寒风里。
院子中央，一个身影正机械地挥动着斧头。
他上身只穿着一件单薄的衬衫，汗水浸湿了后背，在冷风中蒸腾起白雾。
斧起斧落，动作标准而高效，劈开的木柴堆得像一座小山。
这人正是桐谷大狼。
帝国最精锐的特种部队指挥官，德国军事学院的高材生，此刻，他唯一的身份是独立团的劈柴长工。
魏大勇蹲在一旁的石头上，嘴里叼着根草棍，像个监工一样盯着他。
“嘿，我说小鬼子，加把劲！
中午全团能不能吃上热乎饭，可就看你这斧头快不快了！”
桐谷大狼的身体僵了一下，握着斧柄的手背上青筋暴起。
他没有回头，只是将胸中的屈辱与怒火，尽数灌注在斧刃上，狠狠劈向下一段木头。
“咔嚓！”
木柴应声而裂。
李云龙背着手溜达了过来，围着桐谷大狼转了两圈，啧啧称奇。
“和尚，你别说，咱这位日本长工，干活还真他娘的是一把好手。
这柴劈的，比咱团部伙房老王劈的都齐整！”
他凑到桐谷大狼面前，嘿嘿一笑：“怎么样，少佐阁下？我们八路军的待客之道，还算周到吧？管吃管住，还让你锻炼身体。
你看你这几天，气色都红润了不少。”
桐谷大狼猛地停下动作，转过头，那双布满血丝的眼睛死死地瞪着李云龙，像是要从眼眶里喷出火来。
李云龙丝毫不惧，反而把脸凑得更近了些，压低了声音：“瞪什么瞪？老子告诉你，你这条命，现在可金贵着呢！
比一个炮营都值钱！
给老子老实待着，好吃好喝地伺候着，等老子拿你去换他个娘的一座兵工厂回来！”
说完，他直起身，哈哈大笑着走了。
桐谷大狼站在原地，胸口剧烈起伏。
他听不懂李云龙在说什么，但他能从那张满是戏谑的脸上，读出一种让他遍体生寒的意味。
他不是战俘，他成了一件……货物。
……
太原城。
与赵家峪的粗粝不同，这里正上演着一出庄严肃穆的悲喜剧。
第一军司令部下了正式的战报通告，所有的布告栏上，都贴出了那份由筱冢义男亲自撰写的“英雄史诗”
。
“……晋西北派遣队，在桐谷大狼少佐的英勇率领下，深入敌后，给予八路军嚣张气焰以沉重打击。
虽不幸陷入敌重兵合围，然全体官兵奋勇死战，血战到底，最终悉数玉碎，为帝国尽忠。
桐谷大狼少佐身负重伤，手刃敌寇数十，与敌同归于尽，壮烈殉国……”
一名年轻的日本士兵站在布告栏前，一字一句地念着，眼中闪动着崇拜的光芒。
“太伟大了！
桐谷少佐真是我们帝国军人的楷模！”
“是啊，这才是真正的武士！”
旁边的同伴也激动地附和，“我们要以桐谷部队为榜样，为天皇陛下，踏平整个支那！”
类似的对话，在太原城的各个角落里生。
桐谷大狼和他那支已经不复存在的部队，在宣传机器的全力开动下，迅被塑造成了一面悲壮而光辉的旗帜。
一个虚构的英雄，正在以惊人的度，诞生于无数人的口中。
……
司令部后院小楼。
悠真将一份刊登着桐谷大狼“英雄事迹”
的《第一军军报》放在道康面前，神情复杂。
“殿下，一切都和您说的一样。
筱冢将军……把谎言变成了现实。
现在，整个太原城的日军，士气都为之一振。”
道康的目光扫过报纸上那张桐谷大狼年轻时英气逼人的照片，嘴角勾起一个不易察觉的弧度。
“悠真，一个英雄的诞生，光有报纸是不够的。”
他拿起桌
