得吓人，但……但旁边有些荆棘棵子，有被砍断的新茬口，像是……像是有人刚开过路……还有，老叔身上……除了摔伤，胳膊上，还有几道……长长的口子，皮肉翻着，不像是石头刮的，倒像是……像是被啥利器划拉的……
女人说完这些，像完成了什么极其危险的任务，长长松了口气，也不等林国栋再问什么，匆匆说了句，便像受惊的野兔一样，头也不回地、飞快地消失在了苍茫的暮色之中，连姓名住址都没留下。
林国栋僵在原地，握着那个冰冷的烟袋锅，心脏在胸腔里疯狂擂动！
砍断的荆棘？新的开路痕迹？不像石头造成的伤口？这绝不是一个简单的失足坠崖能解释的！
老栓叔很可能是在艰难开辟那条隐秘山路时，遭遇了不测！
是被尾随追踪？还是……被人伏击？那个至关重要的油布包，是在搏斗中遗落，还是已经被凶手搜走了？这个何姓女人的出现，是纯粹的巧合和善心，还是……有人刻意安排，借她之口，向自己传递某种关键信息？是她吗？那个神秘的写信人？如果是，为何不直接见面？她在怕什么？
这个突如其来的、充满疑点的信息，像在黑暗中给了林国栋一记闷棍，又像在他即将熄灭的心灰中，投入了一颗闪烁不定的火星。
震惊于老栓叔很可能并非意外而是被害的残酷真相，同时也隐约看到了一线追查真相、或许还能找到那包丢失材料的微弱希望。
这意味着对手的凶残和卑劣远想象，但也意味着，只要有一丝线索，就可能撕开他们的伪装。
然而，现实的残酷打击从不给人喘息之机。
还没等林国栋从这个惊人的信息中理出丝毫头绪，消化这巨大的冲击，第二天，张技术员就带着一份盖着崭新大红印章的正式文件，脸上挂着一种混合着公事公办和不容置疑的冷漠表情，通知林国栋：根据县里茶叶产业优化整合最终方案和合作社目前的实际情况（他特别加重了实际情况这几个字的语气，目光意有所指地扫过尚未撤下的灵堂），县里决定立即派遣工作组正式进驻林家岭合作社，全面开展资产清核、产权登记及人员安置工作，要求合作社全体成员无条件配合，限期完成交接。
与此同时，林国栋敏锐地察觉到，周芳的行为举止，在极度的悲伤之外，透着一股难以言说的异常。
她时常一个人呆坐在角落里，眼神空洞地望着窗外，但当林国栋靠近时，她又会迅低下头，或者借口走开。
有时，林国栋深夜醒来，会现身边的被褥是空的，透过窗纸的破洞，他隐约看到周芳消瘦的身影独自伫立在清冷的院子里，面对黑黢黢的、吞噬了老栓叔的远山方向，肩膀微微耸动，不是在嚎啕大哭，而是一种压抑的、无声的抽泣，她的手里，似乎紧紧攥着一样东西，在微弱的月光下，反射出一点模糊的、金属般的冷光。
周芳到底怎么了？她手里攥着什么？是她父亲留下的遗物？还是……别的什么东西？她那异常的沉默和躲避，仅仅是因为丧父之痛难以排解，还是……另有隐情？那个的，那勿信任何人的警告，难道最终指向的，竟是这个与自己同床共枕、相濡以沫的妻子？林国栋躺在冰冷的土炕上，望着窗外那轮被薄云遮掩、显得格外诡异和寒冷的残月，感觉自己正被一张巨大无比、无形却坚韧的蛛网紧紧缠绕，越收越紧，几乎要勒进肉里，而织就这张网、手持线头的人，似乎就在这间弥漫着悲伤与猜忌的屋子里，与他呼吸相闻。
信任，这个曾经支撑着他们度过无数难关的基石，在此刻，已然崩塌成了最深不可测的陷阱。
