采石场的黎明，是在一种铅灰色的、毫无生气的天光中，悄无声息地渗透进来的。
寒风像无数把冰冷的锉刀，打磨着裸露的岩石，卷起细小的碎石和粉尘，在空中形成一片迷蒙的、令人窒息的灰雾。
废弃石屋内部，空气凝滞，弥漫着浓重的霉腐味、尘土味以及一种名为绝望的、几乎可以触摸的沉重气息。
林国栋蜷缩在墙角最深的阴影里，身上胡乱盖着能找到的所有干枯杂草和几块腐朽的木板，像一只试图用伪装逃避猎杀的受伤野兽。
昨日从拾荒老头那里得来的、那两个冰冷坚硬如同石块的窝头和那一小块咸得苦的菜疙瘩，早已在胃里消化殆尽，此刻只留下一种更深邃的、灼烧般的空虚感，以及对一口热汤、一块软饼的近乎疯狂的渴望。
身体的每一个关节都在出酸痛的呻吟，脚底的伤口在冰冷和污浊的环境中隐隐作痛，传来一阵阵灼热和刺痒交替的搏动。
他强迫自己保持清醒，耳朵像最灵敏的雷达，捕捉着石屋外每一丝细微的声响——风的呜咽，枯草折断的脆响，远处河滩水流的潺潺，甚至是自己血液流过太阳穴时沉闷的搏动。
这死一般的寂静，本该是安全的信号，却反而像不断收紧的绞索，让他的神经绷到了极限。
拾荒老头带来的那句“河对岸响枪了，像是在抓要紧的人”
，如同恶毒的诅咒，在他脑海中反复回响。
张技术员的爪牙果然在疯狂反扑，这片废墟的宁静能维持多久？是老孙和陈默用生命引开的追兵尚未搜索到此地，还是他们早已……他不敢再想下去，那种噬心的负罪感和恐惧几乎要冲破理智的堤坝。
然而，在这一切令人窒息的黑暗与焦虑之下，唯一能像定海神针般稳住他即将崩溃心神的，是那个名字——郑主任。
证据已经送达，那位身处风暴眼中心、手握权柄又似乎心存正义的“郑主任”
，是他们通往光明、扳倒巨恶的唯一桥梁。
他紧紧抓住这根虚幻的稻草，在脑海中拼命勾勒着一幅画面：郑主任正在斗室之中，运筹帷幄，那份浸满血泪的证据如同投入死水的巨石，正在悄无声息地掀起惊涛骇浪，一张正义的大网正在暗中收紧……这近乎自我催眠的幻想，是他抵御刺骨寒冷、噬骨饥饿和无边恐惧的最后屏障。
就在他靠着冰冷粗糙的墙壁，紧闭双眼，竭力维持着这脆弱的希望图景时，一阵极其轻微、却异常清晰、带着某种刻意压抑的急促感的窸窣声，突然从石屋外靠近河滩的乱石堆方向传来！
不是风卷碎石，不是小兽窜行，是鞋底摩擦地面的声音！
而且不止一个人？！
林国栋瞬间石化，全身的血液仿佛逆流冲上头顶，又在刹那间冻结！
他像一尊失去生命的雕塑，僵在原地，连最微小的呼吸都停滞了，心脏却像被重锤疯狂敲击的破鼓，出震耳欲聋的轰鸣，几乎要撕裂胸腔蹦出来！
是搜捕队！
他们终于还是找来了！
是老孙和陈默没能撑住，还是……这根本就是一个早已布好的局？绝望的阴影如同实质的黑暗，瞬间吞噬了他！
他下意识地攥紧了手边一块边缘锋利、沾满泥污的碎石，眼中迸射出困兽般的、要与敌人同归于尽的惨烈凶光，准备进行最后的、注定徒劳的抵抗。
脚步声在石屋外停顿了片刻，似乎在谨慎地观察和确认。
然后，是极其轻微、却带着特定节奏的叩击声，敲在那扇腐朽的木门上——笃，笃，笃（稍重），停顿，笃，笃（轻而急）。
不是粗暴的砸门，而是……暗号？一个因为极度紧张和疲惫而严重变调、沙哑得几乎难以辨认、却又带着一丝熟悉感的声音，压得极低，从门缝挤了进来：“国栋……是……是我……赵建国！
快开门！”
赵建国？！
他竟然找到了这个绝地？！
林国栋的心脏像是被一只无形的手猛地攥紧，然后又疯狂地擂动起来！
是希望的援军，还
