许轻舟没有在停留，他脑海中记住了阿爷的话，逃命永远是第一位，命在有些时候，比什么都重要。
浮影山的寒意被甩在身后，却似有看不见的丝线，缠绕在许轻舟的肩头藤筐上，沉甸甸地坠着。
山道蜿蜒下行，青泥城那低矮、饱经风霜的土黄色城墙轮廓，在铅灰色的天幕下逐渐清晰。
城郭不大，却透着一股被岁月和泥泞浸透的、沉甸甸的疲惫。
此刻日头西沉，暮色如浑浊的墨汁，正从城墙根下无声地漫上来，将整座城池缓缓吞没。
城门口稀稀拉拉排着几个等待入城的行商和樵夫，守门的兵卒裹着脏兮兮的号衣，抱着锈迹斑斑的长枪，倚在门洞旁，懒洋洋地撩起眼皮打量着行人，眼神浑浊，带着一种被生活磨平了棱角的麻木与油滑。
空气中弥漫着牲口粪便、劣质烟草和廉价脂粉混杂的、属于市井底层的独特气味。
许轻舟混在入城的人流末端，粗麻短褂上沾着山间的尘土和草屑，背着那半空的藤筐，步履沉稳，与周遭赶了一天路、神情疲惫的乡民并无二致。
只是他那双眼睛，沉静得如同两口深潭，倒映着城楼上渐次点起的、昏黄摇曳的灯笼光，也倒映着城门洞那幽深如巨兽喉咙的入口。
就在他即将踏入门洞阴影的刹那，眼角的余光猛地捕捉到一点异样！
城西方向，紧贴着城墙根下那片低矮杂乱的贫民窟上空，三道极其细弱、几乎被暮色完全吞噬的灰色烟柱，笔直地升腾而起！
烟柱凝而不散，细若丝，升到约莫三四丈高便诡异地同时消散，仿佛被无形的巨口一口吞没。
若非许轻舟目力远常人，又一直留意着那个方向，绝难察觉。
三道烟！
正是他托付宋瘸子带给张瘸子的暗号——“浮影山，人魈鼎，锁链声”
！
烟起三缕，方位在城西，正是老张酒铺所在的青泥巷方向！
张瘸子已收到讯息，并且…情况紧急！
许轻舟的脚步没有丝毫停顿，依旧随着人流不疾不徐地踏入城门洞的阴影。
冰冷的、混合着尿臊味和霉味的空气瞬间包裹全身。
守门的兵卒斜睨了他一眼，目光在他背后那半筐不值钱的草药和洗得白的粗麻短褂上略一停留，便失去了兴趣，懒洋洋地挥了挥手，示意他快走，别挡道。
这城门的守卫兵，也是奇怪的很，没有人能轻易撼动这些个守门人，他们也是永远都在，从来都没有人离开或者老死。
永远的都在。
可是他们又跟市井的守卫兵一样，跋扈飞扬。
浮影城内，景象与外间并无二致。
狭窄的街道被暮色和两侧低矮歪斜的瓦房挤压着，污水在坑洼的石板缝隙里积成浑浊的小潭，倒映着屋顶参差的剪影和零星亮起的、昏黄油灯的光晕。
空气里那股混杂的气味更加浓郁，还多了劣质酒水和隔夜饭菜的馊味。
行人大多步履匆匆，神色麻木或带着市井特有的狡黠算计，孩童的嬉闹声稀稀拉拉，透着一股不合时宜的沉闷。
许轻舟并未直奔城西的南门巷。
他如同一个真正的、初来乍到的采药人，沿着主街缓缓而行，目光看似随意地扫过街边的店铺、摊贩、蹲在墙角抽烟袋的闲汉。
耳朵却在嘈杂的市声中，敏锐地捕捉着零星的议论。
“…听说了吗？西巷口老李家的幺儿，前儿个傍晚在门口玩泥巴，一转眼就没了！
跟被风刮走了似的！”
“嘘！
小声点！
这阵子邪乎着呢！
城卫所那帮吃干饭的，屁都没查出来！”
“何止老李家？城北几个靠揽月楼吃饭的破落户，家里半大的小子闺女，丢了好几个了！
活不见人，死不见尸…”
“揽月楼？那可是贵人地界！
谁敢去那儿闹？”
“谁知道呢…听说楼里新来的总管事，凶得很，养了一帮打手，跟…跟山
