王汉彰的脸色，在听过高森的那番话之后，瞬间变得阴沉无比，仿佛能拧出水来。这阴沉，比刚才在热海饭庄“松间”包房里，听到李汉卿诉说弟兄折损于平安县时，更多了几分冰冷刺骨、直透心扉的杀意。那是对内部出问题、后院起火的本能愤怒，是一种被自己地盘上的宵小之辈暗中捅刀子的羞恼。
他缓缓地地转过头，目光越过办公室里弥漫的烟雾，落在了一直如同影子般默默站在他身后的许家爵身上。
许家爵管着南市的“禁烟公会”。这名头听起来似乎不上台面，管辖的也多是些烟馆娼寮的腌臜事，但实际上，那里才是整个天津卫南市地区真正藏龙卧虎、三教九流、鱼龙混杂的信息枢纽。下至坑蒙拐骗的混混，上至略有头脸的帮派小头目，乃至官府里不得志的底层吏员，都在那个圈子里打滚、交换信息、讨生活。
天津卫的这些演员，无论是已经成名成角儿、有了自己班社的台柱子，还是仍在底层挣扎、跑码头混饭吃的艺人，他们的班主、经纪人，乃至他们本身，其活动、居住、交际的核心区域，大多都绕不开这南市地区。
那里的茶馆、酒肆、烟馆、暗门子，以及大大小小的戏园子后台，就是各种真假难辨的消息、见不得光的交易和无形的人情关系网最密集的集散地。要想在最短时间内，挖出这背后统一口径、集体拒演的黑手，从许家爵这里打开突破口，无疑是最快、最直接、也最有效的途径。
想到这一层，王汉彰的声音冷得像数九寒天屋檐下挂着的冰凌子，一字一句，带着沉重的分量，砸在寂静的办公室里：“二子，”他唤着许家爵的昵称，语气里没有丝毫温度，“这件事，不对劲。太邪性了！你听听，这他妈摆明了是有人在背后给咱们下绊子、搞鬼！而且，来者不善！”
许家爵闻言，连忙上前一步，他的脸色也同样凝重得如同暴风雨前的天空。他微微躬身，压低声音回应道：“彰哥，您说得一点没错！我这心里也直犯嘀咕！这事儿邪门到家了！这么多角儿，红的黑的，大的小的，全都他妈像是提前对好了词儿，异口同声说没空？骗三岁小孩呢？！这绝不是巧合！天底下就没有这么巧的巧事儿！”
他顿了顿，眼神里闪过一丝狠厉，继续分析道：“这肯定是有人在背后统一指挥，暗中捣鬼！而且，看这手笔，来头恐怕不小，手段也够阴够狠！这是算准了咱们天宝楼重新开业在即，要在这个节骨眼上，给咱们来个釜底抽薪，想把咱们往死里整，让咱们开不了张，在整个天津卫面前把脸丢尽啊！”
他看了一眼王汉彰那越来越阴沉的脸色，以及眼中那几乎要凝成实质的寒意，不敢再有丝毫耽搁，立刻表态道：“您别着急，上火伤身。我这就去打几个电话，找我手下的那些得力眼线，还有南市地面上那些消息最灵通的包打听、万事通。务必在最短时间内，把这件事的根子给您挖出来！今天，就算是把南市地皮翻过来，掘地三尺，也必须得问出个子丑寅卯来！我倒要看看，究竟是哪个不知死活的王八蛋，吃了熊心豹子胆，敢在太岁头上动土，在咱们兴业公司的地盘上撒野！”
说完，许家爵立刻转身，快步走到办公室角落那部黑色的老式电话机旁。他并没有立刻拨号，而是先从口袋里掏出一个小本子，飞快地翻看着，上面密密麻麻记录着各种代号和号码。他深吸一口气，仿佛在进行战前准备，然后才拿起听筒，开始熟练地转动沉重的拨号转盘。那“嘎哒嘎哒”的转盘回转声，在寂静的房间里显得格外清晰，一下下，仿佛敲在等待结果的人们心上。
王汉彰没有再说话，他重新坐回沙发上，身体向后靠去，闭上眼睛，用手指用力揉捏着紧锁的眉心。高森和其他两个管事则面面相觑，连大气都不敢喘，办公室里只剩下许家爵压得低低的、时而询问、时而倾听、时而厉声催促的电话交谈声，以及窗外隐约传来的、属于天津夜市的模糊喧嚣。时间，在这焦灼的等待中，一分一秒地流逝，每一秒都显得格外漫长。
许家爵这通电话，打了足足有半个多小时。他先后联系了至少四五拨不同
